ストレスと現代社会　（内閣府広報から）

ストレス社会と現代的病理

　幸福度に関する分析によって、統計学的に、ストレスがない人はある人より幸福であるということが分かったが、現代社会はストレス社会とも言われる ように、多くの人がストレスにさらされながら生活を送っている。今後の社会の在り方を検討するに当たっては、「ストレス」について考察することが重要であ る（学術的な意味の「ストレス」についてはコラム参照）。

（１）日本のストレス社会化の程度とその原因

　ストレスを感じる人の割合の推移を見ると、感じると回答した人（「強く感じる」、「やや強く感じる」の合計）の割合は、2003年以降５割前後で推移しており、ほぼ半数がストレスを感じながら生活をしていることが分かる（第１－３－６図）。

　2008年の内閣府の調査においても「あなたは日頃、ストレスを感じますか」と尋ねたところ、「ストレスを感じる」と回答した人（「とてもストレスを感じる」、「ややストレスを感じる」と回答した人の合計）が、57.5％と過半数を占めている（第１－３－７図）。 年齢層別に見ると、40代の69.1％を最高に、30代66.5％、20代64.1％、50代61.0％と続いており、10代でも52.0％が「ストレス を感じる」と回答している。また、「ストレスを感じる」と回答した人に対して、その理由を尋ねたところ、「収入や家計に関すること」（39.9％）、「仕 事や勉強」（38.3％）、「職場や学校における人間関係」（34.4％）などが挙げられ、個人によって様々な要因が影響していることが分かる（第１－３－８図）。

　子どもの半数以上がストレスを感じるというのは憂慮すべき事態であるが、これに関連し、子どもの置かれている状況につ いての国際比較調査の結果を紹介しよう。先進24か国の15歳の生徒に対し、「自分が孤独であると感じるか」を尋ねたところ、「孤独を感じる」と回答した 生徒の割合は、日本が24か国中で飛び抜けて多かった（日本29.8％）（第１－３－９図）。
　この二つの調査結果から、国際的に見れば経済的には恵まれているものの、孤独とストレスにさいなまれている日本の子どもの姿が浮かび上がる。

【コラム】	ストレスとは
「ストレス」という言葉は、現在では広く普及しているが、学術的には仕事の忙殺、人間関係 など「ストレッサー（ストレスを引き起こす要因）」によって「心身に負荷がかかって歪んだ状態」を意味する。元来、物理学での用語であったが、人のこころ にこの言葉が使われるようになったのは、生理学者のハンス・セリエが1930年代に「ストレス学説」を提唱したことに由来する88。 　ストレスには生体的に有益である快ストレス（eustress）と不利益である不快ストレス（distress）の２種類があるとされるが、同じ要因 （あるスポーツをする、しないなど）でもその人にストレスが現れるか否かは違い、ストレッサーには個人差がある。また適度のストレスは個々人の生産性を上 げるとされる。しかし、ストレスがある一定の限界を超えてしまった場合、身体や心に摩耗が生じてしまう（アロスタティック負荷）。
これをセリエは、実験動物（ラット）にいろいろな物質を注入しても、体内組織に同じ 症状が現れることに注目し、動物は外部から加えられた有害な作用が何であろうと同じように反応するという考えに立って研究を進め、動物のストレス反応が一 定のプロセスから成ることを明らかにした。まず、リンパ組織の萎縮、自立神経の失調、胃潰瘍などが起こるなど、体内の組織や器官が警告を発するようになる （警告反応期）が、それを過ぎると、身体が抵抗力を示して一時的にこれらが治る（抵抗期）。しかし、抵抗するエネルギーにも限界があり、やがて最後にはエ ネルギーが尽きて死んでしまう（疲はい期）。後に、このストレス反応は、ヒトにも見られることが確かめられ、セリエのストレス学説は広く普及していくこと になった。

　我が国では出生率が低下し、少子化が進んでいるがその理由の一つとして、子育ての大変さが挙げられる。では、子育て中の母親は世間の風潮をどう感じているのだろうか。
　妊娠中もしくは出産後３年未満の女性に対し、「周囲や世間の人々に対してどのように感じていますか」と尋ねたところ、「社会全体が妊娠や子育てに無関 心・冷たい」、「社会から隔絶され、自分が孤立しているように感じる」という項目について、「そう思う」（「非常にそう思う」、「まあそう思う」の合計） と回答した女性は、それぞれ48.8％、44.2％となっている（第１－３－10図）。

（２）ストレスの増大とともに増加する現代的病理

　このように子ども、母親を含めて多くの国民がストレスにさいなまれている。ストレス自体は適度な状況に置かれていれ ば、社会的な問題にはならない。しかし、ストレスが一定の限界を超えたとき、いわゆるうつ病、いじめ、家庭内暴力など現代的病理との関係が問題とされてい る。

●うつ病の増加

　現代的病理には様々なものがあるが、例えば、精神疾患の患者数はどのくらい存在するのであろうか。「気分［感情］障害（躁うつ病を含む）」に分類される推計患者数は、96年には全国で約６万人とされていたが、2005年には約10万５千人とされており89、推計値が９年間で約1.7倍に増加している（第１－３－11図）。

　うつ病の分類方法については、様々な議論があるが、そのうちのある分類方法では、うつ病を原因別に、「身体因性」、「内因性」、「心因性」の三つに分類している90。「身体因性」とは脳や身体の器官の特質や薬物を原因とする場合を言い、「内因性」とは遺伝子レベルに原因があったり、生来脳内に精神疾患を引き起こす原因があったりする場合を言い、「心因性」とは心理的なストレスを経験したことを原因とする場合をいう91。この三つは厳密に分けるのは難しく、今日では三つが相互に作用し発症する可能性が高いとの説も提唱されている92。（第１－３－12図）

　ストレスに関し、最近の医学では、「うつ病は尽きるところ、脳のある部分の細胞がストレスに弱いということではないか」という観点にたった研究も行われている93。 人にはストレスに直面すると、体を変化させることで、ストレスに対抗しようとする仕組みがある。つまり、ストレスがかかると、副腎皮質からはステロイドホ ルモン、交感神経と副腎髄質からはカラコラミンなどといった物質が分泌される。これらの物質はストレスに対抗するために必要な物質ではあるが、分泌状態が 長く続き過ぎると体に負担がかかる。通常は、負担がかかり過ぎないようにブレーキを働かせる仕組みがあって元に戻るのであるが、このブレーキが弱く、脳に 負担がかかった結果、うつ病になるのではないかというのである。
　うつ病は「心の風邪」とも呼ばれているが、社会の複雑化により多くの人がストレスを抱え込んでいることを考えれば、今後のうつ病の増加が懸念される。

●多様な現代的病理

　また、うつ病と自殺の関連性が高いことから、自殺者数が減らない原因の一つとしてうつ病の増加が考えられている。日本の自殺による死亡数は、90年には21,346人であったが、98年に急激に増加し32,863人となり、98年以降３万人を超え高止まりしている94。2007年には90年の約1.6倍となっている（前掲第１－３－11図）。人口10万人当たりの自殺死亡者数で見ると、日本は23.7人となっており、ロシアの32.2人よりは少ないものの、アメリカ（11.0人）の約２倍となっている95。
　多数の自殺者がいる一方で、他者を傷つける行為に走る人々も存在する。例えば、児童に対する虐待は、近年急激に増加しており、児童相談所における児童虐 待相談への対応件数は、90年には1,101件であったが、2007年には40,639件にのぼり、17年間で約37倍になっている96 （前掲第１－３－11図）。また、全国の配偶者暴力相談支援センターに寄せられた配偶者からの暴力に関する相談は、2002年度には35,943件であったが、2007年度には62,078件と約1.8倍になっている97 （前掲第１－３－11図）。
　その他の現代的病理とも言えるものとして、ひきこもり、いじめなどが考えられるが、ひきこもりの状態にある子どもがいる推計世帯数が約26万世帯98、学校におけるいじめの認知件数は約10万１千件（2007年度）99となっている。